Comédie en cinq actes · 1784
Le Mariage de Figaro
Beaumarchais
Figaro, valet rusé, veut épouser Suzanne, mais son maître, le comte Almaviva, convoite la jeune femme. S'ensuit une journée de folie où les valets défient les maîtres.
📖 Contexte
Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais (1732-1799) est un écrivain français du siècle des Lumières. Il est aussi horloger, musicien, espion et homme d'affaires. Le Mariage de Figaro est la deuxième pièce de la trilogie de Figaro, après Le Barbier de Séville (1775) et avant La Mère coupable (1792). La pièce est écrite en 1778, mais la censure royale en interdit la représentation à cause de ses critiques envers la noblesse. Elle est finalement jouée en 1784, après six ans d'attente. Son succès est immense. La pièce est souvent vue comme une annonce de la Révolution française de 1789. Elle mêle comédie, intrigue et critique sociale.
📚 Résumé détaillé
Acte I : La chambre de Suzanne
Figaro et Suzanne, tous deux au service du comte Almaviva, préparent leur mariage. Suzanne apprend à Figaro que le comte la convoite et qu'il veut rétablir le droit de cuissage, qu'il avait pourtant aboli. Figaro décide de déjouer les plans du comte. Marceline, la gouvernante, veut épouser Figaro, car il lui doit de l'argent. Le page Chérubin, amoureux de la comtesse, est surpris par le comte dans la chambre de Suzanne. Le comte le renvoie, mais Figaro suggère de l'enrôler dans l'armée.
Acte II : La chambre de la comtesse
La comtesse, triste de l'infidélité de son mari, s'allie avec Suzanne et Figaro. Ils montent un stratagème : donner un rendez-vous nocturne au comte, sous le nom de la comtesse, mais avec Suzanne déguisée. Chérubin, déguisé en Suzanne, doit être surpris par le comte. Mais le comte découvre Chérubin dans la chambre de la comtesse. Il est furieux. Figaro sauve la situation en se déclarant l'auteur du billet anonyme qui avait éveillé la jalousie du comte. Finalement, le comte pardonne Chérubin, mais l'envoie à l'armée.
Acte III : La salle du trône
Le comte, toujours méfiant, interroge Figaro. Le procès de Marceline contre Figaro a lieu. Figaro doit rembourser sa dette ou épouser Marceline. Mais on découvre que Figaro est le fils perdu de Marceline et du docteur Bartholo. Le mariage de Figaro et Suzanne est donc possible. Suzanne, de son côté, donne au comte un billet qui lui fixe un rendez-vous pour le soir, sous les marronniers. Le comte est ravi, mais il ignore que la femme qu'il attendra sera la comtesse déguisée.
Acte IV : Le jardin
Figaro apprend que Suzanne a donné un rendez-vous au comte. Il croit qu'elle le trahit. Il est jaloux et décide de se cacher pour les surveiller. Marceline, devenue sa mère, lui conseille de se méfier des femmes. Suzanne et la comtesse échangent leurs vêtements pour le rendez-vous. Figaro, caché, voit une femme qu'il croit être Suzanne parler avec le comte. Il est désespéré.
Acte V : La nuit sous les marronniers
Figaro, caché, voit le comte faire la cour à celle qu'il croit être Suzanne, mais c'est la comtesse déguisée. Figaro reconnaît finalement Suzanne, déguisée en comtesse. Il feint de faire la cour à la « comtesse » pour rendre Suzanne jalouse. Le comte, furieux, appelle tout le monde. Mais le quiproquo est révélé : la comtesse sort de sa cachette, et le comte, confondu, demande pardon. Tout s'arrange. Figaro et Suzanne se marient. Chérubin part à l'armée. La pièce se termine par une chanson de Figaro.
👥 Personnages
🎯 Thèmes
La lutte des classes
La pièce oppose les valets et les maîtres. Figaro, par son intelligence, domine le comte. Le monologue de l'acte V critique les privilèges de naissance. Beaumarchais montre que le valet vaut mieux que son maître. Cette critique annonce la Révolution.
Le droit de cuissage et l'abus de pouvoir
Le comte veut rétablir un droit féodal qui lui permettait de passer la première nuit de noces avec la fiancée de son valet. Suzanne refuse. Ce thème montre l'arbitraire de la noblesse. Le comte abuse de son pouvoir, mais il est finalement ridiculisé.
La condition féminine
La comtesse et Suzanne sont les vraies héroïnes. Elles s'allient pour piéger le comte. Marceline, dans sa tirade de l'acte III, dénonce l'éducation des femmes et leur dépendance. Beaumarchais défend la dignité des femmes.
Le mariage et la fidélité
Le mariage de Figaro et Suzanne est le moteur de l'intrigue. Le comte menace ce mariage par son désir. La comtesse souffre de l'infidélité de son mari. La pièce interroge la confiance et l'amour dans le couple.
Le masque et le déguisement
Tous les personnages se déguisent ou se cachent. Suzanne se fait passer pour la comtesse, et la comtesse pour Suzanne. Chérubin se déguise en femme. Ces quiproquos créent le comique, mais montrent aussi que l'identité est instable.
💬 Citations à retenir
« « Que les gens d'esprit sont bêtes ! » »
Figaro, acte I, scène 1. Il se moque de la crédulité du comte, qui croit que Suzanne l'aime. Cette réplique montre la supériorité intellectuelle du valet sur son maître.
« « Sans la liberté de blâmer, il n'est point d'éloge flatteur. » »
Figaro, acte V, scène 3, dans son monologue. Il défend la liberté d'expression. Cette phrase est une critique directe de la censure. Elle est devenue célèbre.
« « Il n'y a que les petits esprits qui craignent de petits écrits. » »
Figaro, acte V, scène 3. Il ironise sur la censure et les critiques. Il affirme que les écrits ne sont dangereux que pour ceux qui les redoutent.
« « Pourquoi ces choses-là sont-elles ? ... C'est que le maître a fait le valet. » »
Figaro, acte V, scène 3. Il explique que les inégalités viennent de la naissance, pas du mérite. Cette phrase résume la critique sociale de la pièce.
« « La femme est réellement comme la tulipe : si elle est trop parée, elle perd de sa beauté. » »
Marceline, acte II, scène 1. Elle critique la coquetterie et la dépendance des femmes. Cette citation montre la réflexion de Beaumarchais sur la condition féminine.
✅ Teste-toi
1. Qui est le maître de Figaro ?
- A. Le docteur Bartholo
- B. Le page Chérubin
- C. Le comte Almaviva
- D. Le roi Louis XVI
Figaro est le valet du comte Almaviva. Bartholo est son père, Chérubin est un page, et le roi n'apparaît pas dans la pièce.
2. Que veut rétablir le comte Almaviva ?
- A. Le droit de chasse
- B. Le droit de vote
- C. Le droit de briser les fiançailles
- D. Le droit de cuissage
Le comte veut rétablir le droit de cuissage, un ancien privilège seigneurial. Suzanne refuse, ce qui déclenche l'intrigue.
3. Qui est Marceline pour Figaro ?
- A. Sa mère
- B. Sa sœur
- C. Sa fiancée
- D. Sa tante
À la fin de l'acte III, on découvre que Marceline est la mère de Figaro. Elle était la maîtresse de Bartholo.
4. Que fait Suzanne à la fin de la pièce ?
- A. Elle épouse le comte
- B. Elle épouse Figaro
- C. Elle devient religieuse
- D. Elle s'enfuit avec Chérubin
Suzanne épouse Figaro, comme prévu. Le comte, confondu, doit pardonner et accepter le mariage.
5. Quel est le rôle de Chérubin dans la pièce ?
- A. Il est le fils du comte
- B. Il est un valet jaloux
- C. Il est un page amoureux de la comtesse
- D. Il est un juge
Chérubin est un jeune page, amoureux de la comtesse. Ses escapades créent des quiproquos et des situations comiques.
